Il mercato valutario internazionale - foreign exchange - é un mercato finanziario molto particolare. Il Foreign Exchange, denominato anche "Forex" o "spot FX", é il mercato finanziario piú grande del mondo con piú di tremila miliardi di dollari scambiati ogni singolo giorno. Se si paragona questo dato con il volume giornaliero di 30 miliardi di dollari scambiati alla Borsa di New York, si riesce a comprendere quanto ampio sia il volume d'affari del Foreign Exchange. Il Forex ha infatti un giro d'affari tre volte piú grande di tutti i mercati statinutensi messi insieme!

Che cosa é scambiato nel Forex Exchange? Denaro. Il Forex Trading consiste nello scambio di una valuta nazionale con un'altra. Lo scopo del trader é guadagnare comprando e vendendo valuta seguendo il noto principio di "comprare basso - vendere alto". Di conseguenza il commercio di valuta avviene su due divise. Gli scambi piú frequenti sono quelli contro il Dollaro americano (USD). Queste coppie di valute vengono chiamate "majors" e sono l'Euro (EUR/USD); la Sterlina inglese (GBP/USD); lo Yen giapponese (USD/JPY); e il Franco svizzero (USD/CHF). Dal momento che non esiste un centro mondiale di scambio per il mercato valutario, le transazioni di queste coppie di valute e dei loro incroci (crosses) vengono effettuate telefonicamente e online attraverso una rete internazionale di banche, multinazionali, istituzioni, importatori, esportatori, brokers e traders.

Il Forex, rispetto agli altri mercati finanziari mondiali, é sensibile a un ampio numero di variabili, tra cui l'accessibilitá a tutti i traders privati e istituzionali, l'esclusivo giro d'affari che permette la liquiditá delle valute scambiate, e il tempo dal momento che é possibile effettuare scambi a tutte le ore del giorno o durante le proprie feste nazionali trovando mercati esteri aperti. Come gli altri mercati finanziari, il Forex Trading, assieme alla possibilitá di alti guadagni, comporta anche dei rischi. Guadagnare con il Forex é possibile solo attraverso un'accurata conoscenza del mercato. Ció implica una familiaritá con le strutture e i diversi tipi di Forex, i principi relativi ai prezzi e valute, i fattori riguardanti alterazioni di prezzi e livelli di rischio, le fonti delle informazioni necessarie a valutare tutti questi fattori, le tecniche di analisi e stime dei movimenti di mercato, ed infine gli strumenti e le regole del mercato. Un importante ruolo nella preparazione al trading lo riveste il demo-trading (che consiste nell'operare utilizzando un conto demo con del denaro virtuale), che permette di mettere alla prova tutte le conoscenze teoriche ed ottenere una minima esperienza nel commercio evitando perdite di denaro.